Chile ist eine der großartigsten Weinanbauregionen der Welt. Auf den hoch gelegenen Schwemmlandböden zwischen Pazifik und Anden finden die Trauben bei heißen, sonnigen Tagen, kühlen Nächten und dem steten Einfluss des frischen Ozeans optimale Wachstumsbedingungen. Ein unschätzbares Potential, das Baronin Philippine de Rothschild sofort überzeugte.
Im Jahr 1997 gründete sie Baron Philippe de Rothschild Maipo Chile - und zählt heute zu den wichtigsten Produzenten des Landes. Um die Qualität der weine noch besser kontrollieren und garantieren zu können, hatte sie 2002 mit dem Bau einer eigenen Bodega begonnen, die mit der Lese 2003 ihren Betrieb startete. Der erste Escudo Rojo wurde 1999 vinifiziert. Der Name (dt. r otes Schild) ist eine Anspielung auf Rot(h)schild, den Namen der Frankfurter Bankiersfamilie Amschel Mayer, die im 18. Jahrhundert ein rotes Schild als Familienwappen besaß. Die Farben Blau und Gelb im Etikett greifen die Wappenfarben der Familie Rothschild auf.
Als junger Mann war Jannie Engelbrecht das Rugby-Idol Südafrikas. Den Traum seines Lebens erfüllte er sich jedoch erst 10 Jahre nach Beendigung seiner aktiven Sportlerlaufbahn. 1978 kaufte er Rust en Vrede, ein 50 Hektar großes, historisches, aber zu jener Zeit ziemlich heruntergewirtschaftetes Weingut. Heute ist Rust en Vrede Estate nicht nur eine denkmalgeschützte Perle kapholländischer Architektur, sondern vor allem eines der führenden und weltweit bekannten Rotweingüter Südafrikas.
Im Herzen des noblen Anbaugebiets Stellenbosch werden Weine von absoluter Spitzenqualität erzeugt. Weinkritiker aus aller Welt bejubeln die Wein, darunter auch die Fachleute des “Wine Spectator”, der die Rust en Vrede Estate Blend - das Flageschiff des Weinguts - wiederholt unter die “Top 100 Weine der Welt” gewählt hat. Eine ganz besondere Ehre wurde dem Team von Rust en Vrede 1993 zuteil, als ein Spitzenwein aus ihrem Keller anlässlich der Verleihung des Friedensnobelpreises an Nelson Mandela und F.W. de Klerk auf internationalem Parkett und in hoch offiziellem Rahmen serviert wurde.
Das Weingut Cono Sur liegt 150 km südlich von Santiago in Chimbarongo mitten im Colchagua Valley. Die Trauben stammen alle aus maßgeblichen Weinregionen in Chile, davon befinden sich 1.000 ha in Eigenbesitz. Auf vierzig Farmen unterschiedlicher Größe werden unter Anleitung von Chief Winemaker Adolfo Hurtado die Rebberge angelegt und bearbeitet. Verarbeitet werden alle Trauben in Chimbarongo in der Ultramodernen Winery von Cono Sur. Er wurde 2006 bereits zum zweiten Mal als „Winemaker of the Year“ (Guia de Chile) ausgezeichnet. Sein Schlüsselkonzept bildet das sogenannte „Integrated Vineyard Management“. Dazu gehört naturschonendes Arbeiten durch Verzicht auf künstlichen Dünger oder Synthetische Pflanzenschutzmittel. Die Natur zahlt dies gerne in Form von ausgezeichneter Traubenqualität zurück.
Die aus dem Baskenland eingewanderte Familie Echenique pflanzte etwa 1750 die ersten Weinreben im Colchagua - Tal. Nachdem viele französische Stadards eingeführt worden waren, exportierte man bereits 1877 Wein nach Europa. 1947 begann Fernando Echenique Zegers die Produktion in Peralillo zu modernisieren, indem die Weinberge neu angelegt und beste Kellertechni angeschafft wurde. Nachdem das Gut bis auf 350 ha anwuchs, wurde die Familie 1970 durch die Agrarreform enteignet. Erst mitte der 1970er Jahre schafft es die Familie Eyzaguirre-Echenique den alten Umfang der Bodega wieder herzustellen, indem die Flächen zurückgekauft wurden. 1981 bennet sich das Fut in Los Vascos und kann auf eine Rebfläche von etwa 2200 ha zurückgreifen, von denen etwa 220 ha unter Reben stehen. Schon 1988 übernehmen die Domaines Barons de Rothschild ( Lafite) das Weingut.
Vor diesem Engagement hatten sich die neuen Besitzer in ganz Chile umgesehen und aufgrund der Lage, des Klimas und das Studium der regionalen Weine sich schließlich für Los Vascos entschieden. Nach dem Erwerb wurde kräftig investiert, dafür zeichnete sich Gilbert Rokvam, der technische Direktor des Château Lafite Rothschild zwischen 1983 und 1994 aus. Nach der Neuausrichting, die allerlei Neurungen mit sich brachte umfaßt das Gut etwa 580 ha und der neue Direktor Claudio Naranjo überwacht die Erzeugung von absoluten Spitzenweinen. Inzwischen haben auch die neuen Rebstöcke ein sehr gutes Alter erreicht und Los Vascos ist einer der führenden Erzeuger des Landes.
Dass ein chilenisches Weingut zu den am häufigsten prämierten Weingütern der Neuen Welt zählt ist erstaunlich, aber für Kenner der Wein-Szene in Chile keine Überraschung. Nirgendwo anders herrschen günstigere klimatische, geologische und wirtschaftliche Bedingungen, ist mit soviel Mut und Begeisterung in den letzten Jahren so viel gepflanzt und in moderne Technologie investiert worden.
Dem Dream Team der Brüder Eduardo und Hérnan Gras sowie Christian Hartwig gelang es, das Weingut MontGras in wenig mehr als 10 Jahren qualitativ in die Spitzengruppe chilenischer Erzeuger zu führen. 1993 wurden die ersten Reben am Fuße des Mont Ninquén im Colchagua Tal gepflanzt, 1995 wurden die ersten Auszeichnungen eingefahren. Damals noch unter Zukauf von Trauben benachbarter Güter. Inzwischen umfasst das Weingut 435 Hektar, von denen bisher etwa die Hälfte bepflanzt ist.
`Man muss einfach wissen, was man will, was man kann, und tun was nötig ist, um es zu erreichen. Wir wollten der beste Weinerzeuger Chiles werden.` sagt Hérnan Gras, hebt sein Glas und lächelt. Dabei ist er bescheiden genug, um zu wissen, dass ein Weingut nicht nur von den in der Regel in kleinen Mengen produzierten Spitzencuvées lebt. Die `De Gras` Weine sind elegante, fruchtige, sehr sortentypische, ausgewogene Vertreter ihrer Art und bieten vor allem eines: Ungewöhnlich viel Genuss fürs Geld!
Das Weingut Montes / Discover Wines liegt im Curicó Valley, einer der bekanntesten Weinregionen Chiles. Bereits 1988 wurde das Gut von 4 Partnern gegründet, die alle bereits über langjährige Erfahrungen im Weinbau verfügten. Die Philosophie nur beste Weine zu erzeugen und somit Chile einen Platz in den besten Weinerzeugerländern der Welt zu sichern wurde vom ersten Tag an, mit unglaublicher Akribie verfolgt. Die Spitzengewächse gehören heute zu den gesuchtesten Weinen der `Neuen Wein Welt` und schon oft konnten Sie die berühmten Vorbilder aus Frankreich in Vergleichsverkostungen schlagen. Interessanterweise stammt der Rebstockbestand aus Frankreich und wurde im 19. Jahrhundert von dort nach Chile eingeführt.
Aurelio Montes ist mittlerweile untrennbar mit der Erfolgsgeschichte des chilenischen Weinbaus verbunden, seine önologischen Fähigkeiten haben dem Gut dazu verholfen, heute auf 5 verschiedene Regionen in Chile zurückgreifen zu können. Im Rahmen der Erweiterungen hat man es immer wieder geschafft, einige der besten Winzer Chiles auszubilden und so verbindet das Montes Team heute manche Freundschaft mit anderen Spitzengütern in Südamerika. Erzeugt werden heute etwa 300.000 Kisten Wein, die in alle Welt geliefert werden und viele Freunde gefunden haben. So wurde Montes im Jahr 2003 von der berühmten Zeitschgrift `The Wine Enthusiast` als `New World Winery of the Year` ausgezeichnet.
